電容用字母 C 表示，直觀的理解，電容器就是“儲(chǔ)存電荷的容器”。電容器品種繁多，但基本結(jié)構(gòu)和原理是相同的。即兩片相距很近的金屬中間被某物質(zhì)（固體、氣體或液體）所隔開(kāi)，就構(gòu)成了電容器。兩片金屬稱(chēng)為的極板，中間的物質(zhì)叫做介質(zhì)。若給電容器充電，電容器的兩極板上就會(huì)積累電荷，電容器就有了儲(chǔ)能的作用。電容器兩端的電壓越高則所容納的電荷就越多，即儲(chǔ)能就越大。但電容器兩極板間絕緣介質(zhì)的耐電強(qiáng)度是有限的，若兩極板間的電場(chǎng)強(qiáng)度太高，就可能將絕緣介質(zhì)擊穿，從而使電容器短路。

電容器是主要作用為電荷儲(chǔ)存、交流濾波或旁路、切斷或阻止直流電壓、提供調(diào)諧及振蕩等，廣泛應(yīng)用于電路中的隔直通交、耦合、旁路、濾波、調(diào)諧回路、能量轉(zhuǎn)換、控制等方面。